Nós analisamos a evolução da pobreza e da extrema pobreza no Brasil e, em particular no Espírito Santo, entre 2012 a 2021, com base nos dados da Pesquisa Nacional por Amostra de Domicílio Anual (PNADC). No período em questão observamos forte crescimento da pobreza e da extrema pobreza no país, no rastro da pandemia e das crises e instabilidades político-econômicas. Por fim discutimos as ações e políticas sociais empreendidas pelo governo do estado do Espírito Santo, que procuraram mitigar este problema com origem e contornos nacionais. Nesse contexto, o orçamento estadual alocado a transferência para a complementação da renda familiar aumentou cerca de oito vezes entre 2018 e 2021, fazendo com que, a despeito das adversidades impulsionadas pela pandemia, nesse período, o Espírito Santo reduzisse uma posição entre as Unidades Federativas com menor proporção de pessoas extremamente pobres.